地名是用于指称空间地理实体的名称，以之区别“此地”非 “彼地”，用之于日常生活乃至更广阔领域里的语言交流。

    江，又是中国第一大河长江的简称。她自西而东流经中国中部，我们祖先的祖先早就有明确的“江南”概念；由于其局部河段呈西南?D东北流，又曾细化出“江东”的概念。

    近代地理学的发展，将长江中下游以南、南岭以北的广大地区，因地形以低山丘陵为主，而作为一个相对独立的地理单元，称之为江南丘陵（区）。之后世人所称的江南地区，实际是江南丘陵（区）的另一种称谓，而其所指范围则更为宽泛。尽管江南丘陵（区）、江南地区所指称的是一片广大的地域，有一条界线却是明确无误的，即长江江岸。长江北岸的，就不能称之为江南或江南丘陵（区）、江南地区。这是地名学的基本法则。

    江南地区因其广袤，从不同角度、不同层面均可以概括出某一特征。自然方面的特征，就有多低山丘陵，降水丰沛，夏初有梅雨，水资源丰富，出产稻、茶、橘为鱼米之乡，等等；人文方面既有经济的，又有文化的、民风民俗的、语言的等等，也都可以概括出能够代表江南特色的一些特征，一些规律的东西。但这些特征、特色、规律，说到底，仅仅是“江南”的部分而非全部，因为你所概括、提取、抽象出来的“本质性的概念”源于母体。源于母体必然小于母体。

    从江南地区抽象概括出来江南的“本质性的概念”，再定为 “标准”回过头来考察谁属不属于江南，这是现代版的“以子之矛，攻子之盾”！如果不是恶意的炒作，那就在逻辑上陷入了混乱?D?D说苏州是富庶之地，若苏州还有个别贫困家庭，他们还算不算苏州人？昆剧、评弹为吴语地区代表性的戏曲，以越剧闻名的绍兴和以锡剧见长的无锡那也就难称吴语地区了？！如果坚称苏州的贫困家庭不是苏州人，绍兴、无锡不属于吴语地区，那就可能会使大家联想起一首流行歌曲：《你是谁》

    历史上的南京属于江南，今天南京的归属却成了问题。难道南京城市主体的空间位置发生了根本性的变化？没有！尽管行政区划意义上的南京市区扩大到了江浦和六合，但城市聚落意义上的南京仍处江南（严格说应为东南）。其城市主体与长江的空间位置关系并没有变化，南京的江南城市地位怎能改变？

    在一个较大的地理区域内，由于内部差异的客观存在，常常会划分为次一级的地域单元和更小范围的地域单元。正常的处理办法是赋予次级单元以新的名称，沪宁杭、苏锡常、吴语区，皆是。如果以较小地域单元为尺度、为标准，拿来忽悠、质疑、挑战、排斥较大的地域单元，这种思维方法可能是有害的。